Neka ingen

Den korta versionens ”enda villkor” hörs ofta som ett prov som någon får ge, och den långa versionen tar den makten från alla. Den korta versionen (Stora Boken, 4:e utg. (engelska), s. 562): ”Det enda villkoret för medlemskap är en önskan att sluta dricka.” Läst ensam kan ”villkoret” låta som en grind med en vakt. Läs den långa versionen bredvid (s. 563): ”Vårt medlemskap bör innefatta alla som lider av alkoholism. Därför kan vi inte neka någon som vill tillfriskna.” Därför betyder här av den anledningen. Eftersom medlemskapet tillhör varje alkoholist ges ingen i rummet uppgiften att neka någon. Önskan är drinkarens egen sak, och han är den ende som kan säga om han har den. I dag får grinden en vakt ändå. En nykomling erkänner att hans fru fick honom att komma, eller hans chef, och någon säger att han inte har önskan än och bör komma tillbaka när han har den, som om någon annan kunde mäta den. Den långa versionen lämnar ingen plats åt den domaren. Den sätter makten att neka till exakt noll, och gör det med avsikt, så att drinkaren som inte är säker ändå är med. Pröva det i kväll: fråga om någon i ditt rum någonsin har sagt till en nykomling att han ännu inte var riktigt medlem, och med vilken rätt.