What is the "spiritual malady"?

The phrase is used once in the 1939 program text (pp. 1–164), on page 64, at the start of the Fourth Step inventory: "When the spiritual malady is overcome, we straighten out mentally and physically." (p. 64) In place, it's tied to resentment. The sentence before says of resentment, "From it stem all forms of spiritual disease" (p. 64). The passage adds the spiritual to the mental and physical; it doesn't replace them: "we have been not only mentally and physically ill, we have been spiritually sick" (p. 64). The book doesn't define the phrase further. The pages around it describe the sickness as self-centredness showing up as resentment and fear (pp. 62–68), and the remedy as the inventory and the Steps that follow.

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¿Qué es la «enfermedad espiritual»?

En resumen:

La frase se usa una sola vez en el texto del programa de 1939 (pp. 1–164), en la página 64, al comienzo del inventario del Cuarto Paso: «Cuando se supera la enfermedad espiritual, nos enderezamos mental y físicamente.» (p. 64)
En su lugar, está ligada al resentimiento. La frase anterior dice del resentimiento: «De él surgen todas las formas de enfermedad espiritual» (p. 64).
El pasaje añade lo espiritual a lo mental y lo físico; no lo sustituye: «no solo hemos estado enfermos mental y físicamente, también hemos estado enfermos espiritualmente» (p. 64).
El libro no define más la frase. Las páginas que la rodean describen la enfermedad como el egocentrismo que se muestra en resentimiento y miedo (pp. 62–68), y el remedio como el inventario y los Pasos que siguen.

Las frases, en orden (p. 64)

El libro acaba de decir que el yo era lo que nos derrotó, y pasa a sus «manifestaciones comunes» (p. 64). Luego, en cuatro frases:

«El resentimiento es el ofensor "número uno".» (p. 64)
«Destruye a más alcohólicos que cualquier otra cosa.» (p. 64)
«De él surgen todas las formas de enfermedad espiritual, pues no solo hemos estado enfermos mental y físicamente, también hemos estado enfermos espiritualmente.» (p. 64)
«Cuando se supera la enfermedad espiritual, nos enderezamos mental y físicamente.» (p. 64)

Así que «la enfermedad espiritual» de la frase 4 remite a la «enfermedad espiritual» y al estar «enfermos espiritualmente» de la frase 3, que según el libro surge del resentimiento.

Cómo se ve la enfermedad en las páginas que la rodean

Su raíz es el yo. Dos páginas antes: «¡Egoísmo, egocentrismo! Esa, creemos, es la raíz de nuestros males.» (p. 62)
Aísla a la persona. Al albergar resentimiento, «nos cerramos a la luz del sol del Espíritu» (p. 66), y «la locura del alcohol regresa y volvemos a beber.» (p. 66)
El miedo la recorre. «Esta palabra tan corta de algún modo toca casi todos los aspectos de nuestra vida.» (p. 67)
No solo la tienen los alcohólicos. El libro pide al lector que vea que las personas que nos hicieron daño «quizá estaban enfermas espiritualmente» (p. 66), y que «ellas, como nosotros, también estaban enfermas» (p. 67).

«Enfermedad» en otras partes del libro

En todo lo demás del texto principal, «enfermedad» (malady) significa el propio alcoholismo. El Capítulo 2 dice que una vez que «esta enfermedad se ha apoderado de verdad» del bebedor, este queda desconcertado (p. 23). El Capítulo 7 le dice a quien ayuda que hable del alcoholismo «como una enfermedad, una enfermedad fatal» (p. 92). El Capítulo 10 habla de explicarle a un patrón «el alcoholismo, la enfermedad» (p. 138). El Prólogo a la Segunda Edición (1955) dice que el Dr. Bob comenzó a «buscar el remedio espiritual para su enfermedad» (p. xvi). La página 64 es el único lugar del texto del programa donde la palabra se califica de «espiritual». (Una historia personal de la cuarta edición, «Una visión de recuperación», usa también la frase: el miembro escribe que «la enfermedad espiritual debería ser mi principal preocupación» (p. 499). Es el relato de un miembro en las historias, que cambian según la edición, no el texto de 1939.)

¿Es el alcoholismo una «enfermedad espiritual»?

El libro no usa esas palabras. Lo que dice del alcoholismo en su conjunto, al lector que descubre que no puede dejar de beber o que no puede controlar la cantidad, es que «quizá estés padeciendo una enfermedad que solo una experiencia espiritual puede vencer» (p. 44), y que es una enfermedad del cuerpo y de la mente (p. xxvi). En la p. 64 dice que por debajo de la enfermedad mental y física había una espiritual, y que ocuparse de esa enderezaba las otras.

El libro tiene cuidado de no convertir eso en una cura. Deja lugar a la ayuda médica: aunque los miembros elaboran su solución «en un plano espiritual además de altruista» (p. xxvi), «están a favor de la hospitalización del alcohólico que está muy nervioso o confuso» (p. xxvi). Y después de los Pasos, «No estamos curados del alcoholismo.» (p. 85)

Cómo se supera

El libro no da un método aparte para la enfermedad espiritual. La frase está al comienzo del inventario, y lo que sigue es el inventario mismo: hacer la lista de los resentimientos, ver a las personas involucradas como enfermas, orar, encontrar nuestra propia parte y examinar el miedo y la conducta sexual (pp. 64–70). Después vienen los Pasos Cinco a Nueve en el Capítulo 6. Mira ¿Cómo dice el Libro Grande que se hace el Paso 4?

¿Cambia el contexto la lectura habitual?

Confirma que el libro pone una enfermedad espiritual por debajo de la bebida. Complica la fórmula abreviada «el alcoholismo es una enfermedad espiritual». En el texto del programa la frase se usa una sola vez. Está ligada al resentimiento y al yo, y se nombra junto con estar enfermo mental y físicamente, no en lugar de ello.

Léelo tú mismo

Capítulo 5, «Cómo trabaja» (pp. 58–71), gratis en A.A.: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt5.pdf
«La opinión del médico» (pp. xxv–xxxii): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_foreworddoctorsopinion.pdf
Relacionado: ¿Qué quiere decir el Libro Grande con el alcoholismo como enfermedad? · ¿Dónde está «el resentimiento es el ofensor número uno» y qué significa? · ¿Dice el Libro Grande que el alcohol es «solo un síntoma»? ¿Es la bebida el verdadero problema?
El libro completo, Alcohólicos Anónimos, lo vende A.A. World Services en https://onlineliterature.aa.org.

Fuentes

Fuente	Páginas	Primera publicación
Alcohólicos Anónimos, Capítulo 5, «Cómo trabaja»	62–70	1939
Alcohólicos Anónimos, «La opinión del médico»	xxvi	1939
Alcohólicos Anónimos, Capítulos 2, 4, 6, 7 y 10	23, 44, 85, 92, 138	1939
Alcohólicos Anónimos, Prólogo a la segunda edición	xvi	1955 (posterior a 1950)
Alcohólicos Anónimos, historia personal «Una visión de recuperación» (Parte III)	499	historia personal de la cuarta edición (2001)

Los números de página del Libro Grande son de la cuarta edición (2001). El Prefacio dice que el texto del programa «se ha dejado en gran parte intacto» desde 1939 (p. xi); nuestras fuentes no tienen una primera edición con la cual comparar los números de página.

Recovery Starts es independiente y no está afiliado a Alcohólicos Anónimos. Las citas son breves y están referenciadas; el Libro Grande es © A.A. World Services, Inc.

Estas páginas responden preguntas sobre A.A. a partir de la propia literatura publicada de A.A., leída completa, con cada cita verificada palabra por palabra contra la página que cita. Recovery Starts es independiente y no está afiliado a Alcohólicos Anónimos. Qué leímos y cuándo se escribió cada fuente.