¿Por qué menciona el Libro Grande a William James?

Lo que dice el Libro Grande

Capítulo 2, "Hay una solución" (1939). Justo después de la historia del hombre tratado por el Dr. Jung, el capítulo dice: "El distinguido psicólogo estadounidense William James, en su libro 'Las variedades de la experiencia religiosa', indica una multitud de maneras en que los hombres han descubierto a Dios." (p. 28). Saca la conclusión: "No tenemos ningún deseo de convencer a nadie de que haya una sola manera de adquirir la fe." (p. 28). Agrega que las personas de cualquier religión no encontrarán nada que perturbe sus creencias, y que a qué cuerpo religioso se una un miembro "debe ser un asunto enteramente personal" (p. 28).

Apéndice II, "Experiencia espiritual" (añadido después de la primera impresión). El apéndice dice que la primera impresión hizo pensar a muchos lectores que una experiencia espiritual tenía que ser repentina y espectacular (p. 567). No es así: "La mayoría de nuestras experiencias son lo que el psicólogo William James llama la 'variedad educativa', porque se desarrollan lentamente a lo largo de un período de tiempo." (p. 567). Consulta ¿Qué es el "despertar espiritual" del Paso 12?

Esos son los únicos dos lugares donde el Libro Grande lo nombra.

Cómo llegó James a Bill (relatos posteriores)

A.A. llega a su mayoría de edad (1957). El día después de su experiencia en el Towns, "Creo que fue Ebby quien me trajo un ejemplar" del libro de James (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). Bill lo leyó de cabo a rabo. James sostenía que tales experiencias podían ser reales y transformadoras, unas repentinas y otras graduales, pero casi todas surgían del dolor y la calamidad: "Casi siempre se requería una desesperanza total y una desinflación en lo profundo para dejar listo al que las recibía." (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). "Desinflación en lo profundo; sí, eso era." (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957).

La idea de James moldeó entonces la manera en que A.A. llevaba su mensaje. Tras seis meses de fracasos con borrachos, el Dr. Silkworth le recordó a Bill la observación de James de que "las experiencias espirituales verdaderamente transformadoras se fundan casi siempre en la calamidad y el colapso" (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957), y le dijo que a los candidatos les diera primero los duros hechos médicos para desinflarlos (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). Eso fue lo que hizo Bill con el Dr. Bob; y de lo que llegó al Dr. Bob, Bill escribe: "Fue la idea del Dr. Silkworth, confirmada por William James, lo que lo golpeó a gran profundidad." (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). Bill también nombra a James, con los Grupos Oxford y el Dr. Silkworth, como la fuente de la mayoría de las ideas básicas del programa temprano de boca en boca (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). En la convención de 1955 el reverendo Sam Shoemaker enumeró "la gran sabiduría de William James" entre las hebras de A.A. (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957).

Transmítelo (1984) dice que Ebby trajo el libro cuando vino "al tercer día" (Transmítelo, 1984), aunque "Ebby no había leído el libro" (Transmítelo, 1984); se lo habían recomendado miembros del Grupo Oxford (Transmítelo, 1984). Nombra tres denominadores comunes que Bill sacó de los casos de James: la calamidad, la admisión de la derrota y un llamado a un Poder Superior (Transmítelo, 1984), y dice que los tres primeros Pasos se tomaron de James, Shoemaker y el Grupo Oxford (Transmítelo, 1984). Cuenta que Bill diría más tarde que James, "aunque llevaba mucho tiempo en la tumba", "había sido fundador de Alcohólicos Anónimos" (Transmítelo, 1984).

Dónde difieren las fuentes

• Quién trajo el libro. Bill en 1957 no estaba seguro ("Creo que fue Ebby") (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957); Transmítelo (1984) dice que fue Ebby (Transmítelo, 1984).
• Cuándo. Bill (1957) dice que el libro llegó "al día siguiente" (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957) de su experiencia, que a su vez vino tras tres o cuatro días en el hospital; Transmítelo (1984) tiene a Ebby trayéndolo cuando vino "al tercer día" (Transmítelo, 1984). Nuestras fuentes no resuelven el día.
• Para qué se cita a James. El capítulo de 1939 usa a James para la variedad de caminos hacia Dios (p. 28); el apéndice posterior lo usa para la experiencia lenta, "educativa" (p. 567); los relatos posteriores de Bill lo usan para la desinflación en lo profundo (A.A. llega a su mayoría de edad, 1957). Son partes distintas de James, no contradicciones.
• "Fundador." Transmítelo reporta el dicho de que James fue fundador de A.A. sin fecha ni fuente para las palabras de Bill (Transmítelo, 1984). Nuestras fuentes no dan la redacción del propio Bill.

Léelo tú mismo

• Capítulo 2, «Hay una solución» (pp. 17–29), gratis en A.A.: https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt2.pdf
• Apéndice II, «Experiencia espiritual» (pp. 567–568): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_appendiceii.pdf
• A.A. llega a su mayoría de edad y Transmítelo los vende A.A. World Services: https://onlineliterature.aa.org
• Relacionado: ¿Qué le pasó a Bill W. en el Hospital Towns? · ¿Qué papel tuvo Carl Jung en los comienzos de A.A.? · ¿Qué es el "despertar espiritual" del Paso 12? · ¿Tengo que ser religioso para trabajar los Pasos?

Fuentes

Los números de página del Libro Grande corresponden a la cuarta edición (2001). Recovery Starts es independiente y no está afiliado a Alcohólicos Anónimos. Las citas son breves y están referenciadas; el Libro Grande, A.A. llega a su mayoría de edad y Transmítelo son © A.A. World Services, Inc.

Estas páginas responden preguntas sobre A.A. a partir de la propia literatura publicada de A.A., leída completa, con cada cita verificada palabra por palabra contra la página que cita. Recovery Starts es independiente y no está afiliado a Alcohólicos Anónimos. Qué leímos y cuándo se escribió cada fuente.