فقط پیشنهادی

پیش از آنکه سنتی نوشته شود، نخستین کتاب AA هر گروه تازه را به حال خودش گذاشته بود تا خودش را اداره کند. در ۱۹۳۹ فقط چند مرکز بود و کتاب بزرگ آنچه را از آن‌ها پخش می‌شد وصف می‌کرد (ص. ۱۶۲): «خوشه‌های کوچکی از دو و سه و پنج نفر از ما در جوامع دیگر روییده است». کسی برای اداره‌شان فرستاده نشد. کتاب با خوانده‌ای سخن می‌گفت که شاید تنها گروه بعدی را شروع کند، و هیچ آیین‌نامه‌ای به او نداد. دربارهٔ خودش گفت (ص. ۱۶۴): «کتاب ما فقط پیشنهادی است. می‌دانیم که فقط اندکی می‌دانیم.» کسانی که کتاب را نوشتند ادعای حق اداره آنچه را آغاز کرده بودند نکردند. هر گروه تازه شب جلسه، اتاق و شیوه‌های خودش را خودش پیدا کرد. هفت سال بعد متن کامل آنچه آن خوشه‌ها از اول انجام می‌دادند را نوشت (کتاب بزرگ، ص. ۵۶۳): «هر گروه AA در امور خود نباید در برابر هیچ مرجعی جز وجدان خودش پاسخ‌گو باشد.» امروز اغلب پیش از شب نخست به جلسهٔ تازه متنی داده می‌شود: قالب مکان، قوانین برنامه، کارتی برای خواندن که کسی به آن رأی نداده است. امشب آن را بیازمایید: بپرسید چه کسی قوانینی را که جلسهٔ شما می‌خواند نوشته و آیا گروه شما هرگز به پذیرفتن آن‌ها رأی داده است.