حرف و روح

تهدیدی که از طرف دیگرِ آشوب می‌آید سخت‌شدن است: گروهی، یا کل انجمنی، تصمیم بگیرد که برای برگزاری جلسه فقط یک راه درست هست و آن را قانون کند. بیل و. آمدنش را دیده بود (جزوهٔ AA به نام P-17، ص. ۵): «اگر هرگز بیش از اندازه سخت شویم، حرف ممکن است آن روح را خرد کند. می‌توانیم با قاعده‌ها و ممنوعیت‌های پیش‌پاافتاده قربانی خودمان شویم؛ می‌توانیم خیال کنیم حرف آخر را زده‌ایم.» حرف یعنی قاعدهٔ نوشته‌شده؛ روح یعنی چیزی که قاعده برایش بود. سنت چهارم سپر در برابر این است. چون متن کامل هر گروه را در امور خودش پاسخ‌گوی وجدان خودش می‌کند، هیچ گروهی را نمی‌توان به قالب گروه دیگر وادار کرد و هیچ نهاد بیرونی نمی‌تواند قالب تأییدشده را دیکته کند. AA زنده می‌ماند چون هر گروه می‌تواند چیزی را امتحان کند، آنچه کارآمد است نگه دارد و آنچه نیست کنار بگذارد. اگر همهٔ گروه‌ها را در یک متن ثابت بیندازیم، هیچ‌کس دیگر نمی‌تواند راه بهتری پیدا کند. امروز سخت‌شدن معمولاً از بیرون می‌رسد، به شکل قالب استاندارد که یک برنامه در همهٔ جلسه‌هایش به کار می‌برد، همه‌جا کلمه‌به‌کلمه خوانده می‌شود، همراه با هشدار که تغییرش ندهید. از درون ممکن است شبیه وفاداری به نظر برسد: «کاری که همیشه می‌کردیم.» امشب آن را بیازمایید: بپرسید آیا گروه شما می‌تواند هفتهٔ آینده یک چیز جلسه‌اش را عوض کند و چه کسی باید موافقت کند.