彼らを守ってくれた家

いちばん手放しにくい加入は、自分によくしてくれた人たちとのものです。それでも、アクロンの最初のアルコホーリクたちは、その一つを手放しました。彼らの初期のミーティングは、T・ヘンリーとクラレス・ウィリアムズ夫妻の家で開かれていました。夫妻は、ビルとドクター・ボブが最初に助けを見つけた運動、オックスフォード・グループのメンバーでした。ビル・Wは（『アルコホーリクス・アノニマス 成年に達する』）、T・ヘンリーが「それでも、度量が大きく、私たちアルコホーリクが彼の家へミーティングに来ることを許してくれた」と思い出しています。それは、T・ヘンリー自身の友人たちの集まりと並んでのことでした。酒飲みたちが彼に返したのは、「彼らの絨毯についたたばこの焦げ跡」でした。そして、決別です。ビルによれば、アクロンのメンバーがオックスフォード・グループから、「そして最後には、彼らをあれほどよく守ってくれた家から」身を引いたのは、「ずっとあとになってからのことで、AAの本が出版されてからかなりたってからだった」のです。その語りに、苦々しさはありません。ビルはウィリアムズ夫妻を「AAの先駆者たちの最前列」に数えています。長文のもの（英語版ビッグブック563ページ）は、のちに、アクロンがしたことを書き留めました。アルコホーリクが二、三人集まれば自分たちをAAグループと名乗ってよいが、それは「グループとしてAA以外のどんな団体にも加入していないかぎり」のことだ、というのです。グループは、誰に対しても感謝を負うことができます。そして、誰にも属さずにいることができます。今夜、試してみてください。あなたのグループによくしてくれた人――家主、教会、病院など――を挙げてみて、そのうちの誰かが、いつの間にかグループの一部になっていないか、考えてみてください。