برای نگه داشتن یک نفر

گروه وقتی سنت اول را می‌شکند که ترتیب متن کامل را وارونه کند و راحتی یک عضو را جلوتر از اتاق بگذارد. ترتیب روشن است (کتاب بزرگ، ص. ۵۶۳): «از این رو منافع مشترک ما در رأس قرار می‌گیرد. اما منافع فردی بلافاصله پس از آن می‌آید.» به این شکل وارونه می‌شود. گروه از اتاقش بزرگ‌تر شده، و تازه‌واردها کنار دیوار پشتی ایستاده‌اند. همان شب سالن بزرگ‌تری خالی است. شناخته‌شده‌ترین عضو گروه، بیست سال هوشیار، می‌گوید دنبالشان نمی‌آید. اتاق کوچک را دوست دارد؛ در جلسهٔ کاری می‌گوید و اشاره می‌کند جای دیگری خواهد رفت. کسی نمی‌خواهد او را از دست بدهد، و رأی به نفع او می‌شود. تا یک سال کسانی که پشت ایستاده بودند دیگر نمی‌آیند، چون هرگز جایی برای نشستن نبود، و گروه دوازده دوست قدیمی است. کسی بی‌رحم نبود. گروه خودش را دور یک نفر چید، و الکلی بعدی بود که فدا شد. مقاله‌ای که سنت‌ها را در کتاب بزرگ آغاز می‌کند می‌گوید گروه برای چیست (کتاب بزرگ، ص. ۵۶۱): «ما الکلی‌ها می‌بینیم که باید با هم کار کنیم و کنار هم بمانیم، وگرنه بیشتر ما سرانجام تنها خواهیم مرد.» بیشتر ما، نه شناخته‌شده‌ترین ما. امشب امتحانش کنید: بپرسید گروهتان خودش را دور راحتی چه کسی چیده، و ببینید چه کسی پشت اتاق ایستاده است.