Потоп

Когда в марте 1941 года «Сатердей Ивнинг Пост» рассказала Америке об АА, почта стала приходить, как погода. Мольбы о помощи, сначала сотнями, потом тысячами, обрушились на маленький нью-йоркский офис — в каждом письме пьяница или жена пьяницы спрашивали, что делать сегодня вечером. Члены сделали то, что делают члены: собрали всех женщин АА и жён членов АА, которые умели печатать, и превратили этаж над клубом на Двадцать четвёртой улице в аварийный штаб. Этого не хватило. Добровольцев тянуло к типовым письмам, но офис отказался, и Билл У. записал причину («АА взрослеют»): «Каждому кандидату и его семье необходимо отправить тёплое личное письмо». Умирающий человек не отвечает на циркуляр. Но поток пережил все свободные вечера, какие были у членов, и Билл записал капитуляцию: переписка стала такой большой, что «мы увидели: нужна постоянная оплачиваемая помощь. Добровольцы с этой ситуацией справиться не могли». У групп попросили по доллару с члена в год, и, как писал Билл, «мы смогли взять в штат двух постоянных оплачиваемых работников». Вглядитесь, что было куплено: печатание. Двое сотрудников офиса, нанятых самим офисом АА, чтобы отвечать на письма. Простой труд, оплаченный честной зарплатой, — чтобы весть внутри писем могла оставаться бесплатной. Так это работает и сегодня.