What does "either God is everything or else He is nothing" mean in its place?

The line is on page 53 of the Big Book, in Chapter 4, "We Agnostics," a chapter written in the voice of members who had thought they were atheists or agnostics, for readers who still are (pp. 44, 53). In place, it describes the choice the writers say they faced once alcoholism had crushed them: "God either is, or He isn't. What was our choice to be?" (p. 53) The book does present it as a question that couldn't be dodged, and it argues that believing is more reasonable than leaving it at "We don't know" (p. 53). The same chapter says how small the start can be. Willingness to believe in a Power greater than yourself is enough to begin (pp. 46–47), and "we mean your own conception of God" (p. 47). The either-or is about whether God is, not about which idea of God to accept. So context complicates the reading of the line as an ultimatum. The choice is real and stark in the book. But it's the writers' account of their own turning point, argued for at length, inside a chapter that asks only for willingness at the start.

Главная › Вопросы об АА: ответы из книг › Цитаты из Большой книги, которые часто приводят отдельно

Что значит «Бог — Он всё или Он — ничто» на своём месте?

Шаги, краткую форму традиций и Преамбулу мы приводим так, как их публикует АА России. Большая книга, развёрнутая форма традиций и концепции — по уточнённому переводу, который публикует АА России (2025; он ещё на рассмотрении у A.A.W.S.); Традиция 2 (развёрнутая форма) и Концепция 1 — словами АА России. Там, где русского текста АА нет (например, Молитва о душевном покое), перевод наш. Читать по-английски

Коротко:

Эта строка находится на странице 53 Большой книги, в главе 4, «Мы, агностики» — главе, написанной от лица членов АА, считавших себя атеистами или агностиками, для читателей, которые всё ещё ими являются (стр. 44, 53).
На своём месте она описывает выбор, перед которым, по словам авторов, они оказались, когда алкоголизм их сокрушил: «„Бог — Он всё или Он — ничто? Он либо есть, либо Его нет“. И каков должен был быть наш ответ?» (стр. 53). Книга действительно представляет это как вопрос, который нельзя обойти, и доказывает, что верить разумнее, чем оставаться на «А мы не знаем» (стр. 53).
Та же глава говорит, как мал может быть первый шаг. Готовности поверить в Силу более могущественную, чем вы сами, достаточно, чтобы начать (стр. 46–47), и «мы имеем в виду именно ваше собственное понимание Бога» (стр. 47). Это «или — или» — о том, есть ли Бог, а не о том, какую идею Бога принять.
Так что контекст осложняет прочтение этой фразы как ультиматума. Выбор в книге реален и жёстко поставлен. Но это рассказ авторов об их собственном переломном моменте, подробно аргументированный, внутри главы, которая в начале просит лишь о готовности.

Абзац

Страница 53 начинается с похвалы рассудку: «Логика — классная штука. Она нам нравилась. И до сих пор нравится» (стр. 53). Способность рассуждать — «одно из чудесных свойств человека» (стр. 53). Авторы признают: «Когда мы мыслим как агностики, нас не устраивают положения, которые выходят за рамки рационального объяснения и интерпретации», — и поэтому берутся объяснить, «почему нам представляется более здравым и логичным верить, чем не верить» (стр. 53). Свою прежнюю привычку разводить руками и говорить, что они не знают, они называют «вялым и невнятным» способом мышления (стр. 53).

Затем — сама строка. Когда они стали алкоголиками, раздавленными кризисом, который не могли ни отсрочить, ни обойти, им пришлось ответить на вопрос: «Бог — Он всё или Он — ничто?» (стр. 53). «Когда мы подошли к этому моменту, перед нами ребром встал вопрос веры» (стр. 53).

В следующих абзацах описано, каково это было:

Мост. Некоторые из них «прошли долгий путь по Мосту Рассудочности к желанному берегу веры» (стр. 53) и были благодарны, что рассудок привёл их так далеко, но «почему-то мы не могли ступить на берег» (стр. 53).
Вера была всегда. Они увидели, что уже жили своего рода верой: верой в собственные рассуждения (стр. 53–54) и поклонением людям, деньгам, самим себе или закату (стр. 54). «Итак, мы видим, что рассудок — это ещё не всё» (стр. 54).
Где они искали. Они пришли к тому, что вера в какого-нибудь Бога присуща им, и что «Мы нашли глубоко внутри себя Великую Реальность» (стр. 55).
Ступить на берег. Глава заканчивается историей сына священника, считавшего себя атеистом; после мысли «Кто ты такой, чтобы утверждать, что Бога нет?» (стр. 56) «Он ступил с моста на берег» (стр. 56).

Чего глава просит в начале

Ранее глава ставит входную точку низко:

Они начали получать результаты, как только смогли отложить предубеждения и выразить «хотя бы готовность поверить в Силу более могущественную, чем мы сами» (стр. 46), хотя никто из них не мог полностью определить эту Силу (стр. 46).
«Нашего собственного понимания, каким бы несуразным оно ни было, оказалось достаточно, чтобы обратиться к Нему и установить с Ним контакт» (стр. 46).
«Поэтому, когда мы с вами говорим о Боге, мы имеем в виду именно ваше собственное понимание Бога» (стр. 47).
Единственный вопрос, который нужно задать себе: «Верю ли я теперь или хотя бы готов поверить, что существует Сила более могущественная, чем я сам?» (стр. 47)
Разные представления в личных историях — «те вопросы, которые каждый решает для себя сам» (стр. 50).

Читая целиком

И то и другое есть в тексте, и справедливое прочтение учитывает оба. Этот отрывок не мягок: в нём сказано, что вопрос нужно было решить, «А мы не знаем» он рассматривает как место, которое авторы покинули, а глава на следующих трёх страницах доказывает необходимость веры. Но это и не требование принять чью-либо доктрину. Он изложен как «мы» (собственный опыт авторов), приводится с доводами, а не как приказ, и стоит в главе, исходное требование которой — готовность и в которой Бог — это собственное понимание читателя.

Меняет ли контекст прочтение?

Усложняет. Если процитировать фразу отдельно, она может прозвучать как проверка полной веры, которую новичок должен пройти на месте. На своём месте это бывшие агностики, описывающие переломный момент, до которого они дошли, после того как сказали, что новичок может начать с одной лишь готовности.

Прочитайте сами

Глава 4, «Мы, агностики» (стр. 44–57), бесплатно на aa.org (на английском): https://www.aa.org/sites/default/files/2021-11/en_bigbook_chapt4.pdf
Читайте также: Что говорит фраза «в глубине души каждого мужчины, каждой женщины и каждого ребёнка есть основополагающая идея Бога»? · Нужно ли быть религиозным, чтобы работать по шагам? · Требует ли Двенадцатый шаг верить в Бога каким-то определённым образом? · Является ли АА религиозной организацией?
Полную книгу, Alcoholics Anonymous, продаёт A.A. World Services по адресу https://onlineliterature.aa.org (на английском).

Источники

Источник	Страницы	Впервые опубликовано
Alcoholics Anonymous, глава 4, «Мы, агностики»	44–56	1939

Номера страниц — по четвёртому изданию (2001). Во Введении сказано, что часть с программой «была оставлена почти без изменений» с 1939 года (стр. xi).

Recovery Starts независим и не связан с Анонимными Алкоголиками. Цитаты короткие и с указанием источника; авторские права на Большую книгу принадлежат A.A. World Services, Inc.

На этих страницах мы отвечаем на вопросы об АА по собственным изданным материалам АА, прочитанным целиком; каждая цитата сверена слово в слово с английским текстом страницы, на которую мы ссылаемся. Цитаты из Большой книги даны по уточнённому переводу, который публикует АА России (2025; ещё на рассмотрении у A.A.W.S.), остальные цитаты переведены нами. Recovery Starts независим и не связан с Анонимными Алкоголиками. Что мы читали и когда был написан каждый источник.